This may have been done before, but I'll open it again. I'm curious, for those who have studied not only Spain, but Spanish literature, who your favorite poets and which are your favorite writings? I want to limit this thread to short poems and writings. If you want to start a novel thread, ¡adelante!...just not here. Let's start by sharing works, and perhaps later we can get into the reasons why we are moved, etc. Sorry for you anglohablantes, I'm not translating...

I submit to you one of the most powerful writers of the century past, and a member of the illustrious "Generación del '98":

Antonio Machado

One of my preferred works is:

SOL DE INVIERNO

Es mediodía. Un parque.
Invierno. Blancas sendas;
simétricos montículos
y ramas esqueléticas.
Bajo el invernadero,
naranjos en maceta,
y en su tonel, pintado
de verde, la palmera.
Un viejecillo dice,
para su capa vieja:
"¡El sol, esta hermosura
de sol!..." Los niños juegan.
El agua de la fuente
resbala, corre y sueña
lamiendo, casi muda,
la verdinosa piedra.

If you try to translate this, you lose the feel of what is being expressed. ¡Lo siento gringos!

Os toca a vosotros...¿Qué tenéis?

Although it is so difficult to choose one poem, here goes. I did think of Rosalia de Castro,and Garcia Lorca of course...but here is one that is so wonderful by Juan Ramon Jimenez, also from the Generacion del '98.

El viaje definitivo

...y yo me iré. Y se quedarán los pájaros
cantando;
y se quedará mi huerto con su verde árbol,
y con su pozo blanco.

Todos las tardes, el cielo será azul y plácido;
y tocarán, como esta tarde están tocando.
las campanas del campanario.

Se morirán aquellos que me amaron;
y el pueblo se hará nuevo cada año:
y en el rincón aquel de mi huerto florido y
encalado,
mi espíritu errará, nostáljico...

Y yo me iré, y estaré solo, sin hogar, sin arbol verde, sin pozo blanco,sin cielo azul y placido...
y se quedarán los pájaros cantando.

Yes, it's very difficult, I like very much this one of Miguel Hernández, I'm not sure if he was part of the 27 generation or if he just wrote at the same time but without belonging that movement. Some of the most famous poems of Spanish literature has been musicated and singed by some singers like Serrat (he has a lp dedicated to A.Machado), Pablo Milanés (canta a José Martí), Paco Ibáñez,........Here goes the poem :

Elegía
(En Orihuela, su pueblo y el mío, se me ha muerto como del rayo Ramón Sijé, a quién tanto quería.)

Yo quiero ser llorando el hortelano
de la tierra que ocupas y estercolas,
compañero del alma tan temprano.

Alimentando lluvias, caracolas
y órganos mi dolor sin instrumentos,
a las desalentadas amapolas
daré tu corazón por alimento.

Tanto dolor se agrupa en mi costado,
que por doler, me duele hasta el aliento.

Un manotazo duro, un golpe helado,
un hachazo invisible y homicida,
un empujón brutal te ha derribado.

No hay extensión más grande que mi herida,
lloro mi desventura y sus conjuntos
y siento más tu muerte que mi vida.

Ando sobre rastrojos de difuntos,
y sin calor de nadie y sin consuelo
voy de mi corazón a mis asuntos.

Temprano levantó la muerte el vuelo,
temprano madrugó la madrugada,
temprano está rodando por el suelo.

No perdono a la muerte enamorada,
no perdono a la vida desatenta,
no perdono a la tierra ni a la nada.

En mis manos levanto una tormenta
de piedras, rayos y hachas estridentes,
sedientas de catástrofes y hambrienta.

Quiero escarbar la tierra con los dientes,
quiero apartar la tierra parte a parte
a dentelladas secas y calientes.

Quiero mirar la tierra hasta encontrarte
y besarte la noble calavera
y desamordazarte y regresarte.

Volverás a mi huerto y a mi higuera:
por los altos andamios de las flores
pajareará tu alma colmenera
de angelicales ceras y labores.
Volverás al arrullo de las rejas
de los enamorados labradores.

Alegrarás la sombra de mis cejas
Y tu sangre se irá a cada lado
disputando tu novia y las abejas.

Tu corazón, ya terciopelo ajado,
llama a un campo de almendras espumosas
mi avariciosa voz de enamorado.

A las aladas almas de las rosas
de almendro de nata te requiero,
que tenemos que hablar de muchas cosas
compañero del alma, compañero.

(10 de enero de 1936)

Thanks for the posts guys. I never dreamt that we should choose one as the 'best'. I agree, that although seemingly overlooked for so long, Spain's literary heritage is as strong as or stronger than most other nations. It's a tough choice for sure! (I also love Jiménez and Antonio Machado...good choice!)

I wanted to include this news from yesterday (El País)

Spanish and Latinamerican readers choose the 50 poems of the millenium.
Lectores españoles y latinoamericanos eligen 50 poemas del milenio

'Puedo escribir los versos más tristes esta noche'. ¿Recuerdan este verso? Es el inicio del 'Poema 20', de Veinte poemas de amor y una canción desesperada, de Pablo Neruda, el preferido por lectores españoles y latinoamericanos que, con sus votaciones, han confeccionado una interesante antología, 50 poemas del milenio, que acaba de editar Debolsillo. El Poema 15 del mismo libro quedó en tercer lugar. Y en el segundo, 'Elegía', de El rayo que no cesa, de Miguel Hernández.

La idea de dar la palabra a los lectores se les ocurrió a los de Debolsillo (Grupo Plaza & Janés) para celebrar el tercer aniversario de su colección de poesía que dirige Ana María Moix. A través de la página web (www.tsc.es/p&j/poesia), con la colaboración de la revista Qué Leer y con difusión en prensa y radio, les convocaron para que eligiesen sus poemas preferidos en español o en cualquiera de las lenguas del Estado. Se descartó a los poetas vivos, los lectores enviaron sus sugerencias entre septiembre y diciembre de 2000, un equipo de la editorial procesó todas las propuestas y aquí está el resultado: 50 poemas del milenio, un bello libro en formato de bolsillo, con tapa dura y que cuesta 925 pesetas.

'Nos reafirmamos en nuestra convicción de que la poesía sigue tan vital y pujante como siempre, de que sigue en la calle y colma tanto un anhelo estético como de comprensión de nosotros mismos y del mundo', afirma Ana María Moix en la introducción. 'Nos congratulamos de editar lo que el público pide'.

Y lo que el público pide son poemas de Cernuda, Jorge Manrique, Antonio Machado, Borges, José Agustín Goytisolo, Gil de Biedma, Espronceda, Quevedo, Bécquer, San Juan de la Cruz, Valente, César Vallejo, Dámaso Alonso, Alejandra Pizarnik, Aleixandre, Garcilaso, Olga Orozco, Rubén Darío, Juan Ramón Jiménez, Alfonsina Storni, Huidobro, Salinas, del Romancero del siglo XV...

Entre los 50 poemas, se incluyen Bizia Lo, de Xabier Lizardi; XLVI. Veles e vents han mos desigs complir, de Ausiàs Marc, y Campanas de Bastabales, de Rosalía de Castro, los tres en su idioma original y con traducción al castellano.

An another news about poetry today, also in EL Pais :

Autores consagrados siguen atraídos por la fascinación de la poesía

Vázquez Montalbán, Trapiello y Benedetti publican nuevos poemarios

Cuaderno de Nueva York (Hiperión) de José Hierro ha vendido más de 30.000 ejemplares. En los últimos cinco años, la venta de poesía, especialmente la de autores españoles, se ha incrementado en un porcentaje pequeño pero continuo. Un 12% de los españoles, según los datos de la Federación del Gremio de Editores, confiesa leer poesía, aunque sólo la compra un 4%. Vázquez Montalbán, Anne Michaels, Andrés Trapiello y Mario Benedetti son algunos de los autores con nuevos títulos en el mercado, atraídos por la fascinación de la poesía..............
....................

Hello again, I have found a link with a lot of poems in Spanish http://luis.salas.net/index.htm

Miguelito,
Great site for poetry...thanks so much for sharing it. I linked it onto my class website for all budding poets in my class.

My favorite is from the giant of the "Generacion del 98" Miguel de Unamuno ! Philosopher, linguist, novelist, dramatist, political essayist, and poet!

Here's my favorite poem:

Razón y Fe...
(from his Rimas)

Levanta de la fe el blanco estandarte
sobre el polvo que cubre la batalla
mientras la ciencia parlotea, y calla
y oye sabiduría y obra el arte.

Hay que vivir y fuerza es esforzarte
a pelear contra la vil canalla
que se anima al restalle de la tralla,
y ¡hay que morir! exclama. Pon tu parte

y la de Dios espera, que abomina
del que cede. Tu ensangrentada huella
por los mortales campos encamina

hacia el fulgor de tu eternal estrella;
hay que ganar la vida que no fina,
con razón, sin razón o contra ella.

I just found out that Jose Hierro died this past weekend. I am so sad yet so happy to be able to say that he was my professor at NYU in Madrid. He invited our class to his house in Ciempozuelos for a delicious paella that he prepared for us...a wonderful memory. He died on Saturday Dec. 21 in Madrid. He recites one of my favorite poems Respuesta here .

RESPUESTA

Quisiera que tú me entendieras a mí sin palabras.
Sin palabras hablarte, lo mismo que se habla mi gente.
Que tú me entendieras a mí sin palabras
como entiendo yo al mar o a la brisa enredada en un álamo verde.

Me preguntas, amigo, y no sé qué respuesta he de darte,
Hace ya mucho tiempo aprendí hondas razones que tú no comprendes.
Revelarlas quisiera, poniendo en mis ojos el sol invisible,
la pasión con que dora la tierra sus frutos calientes.

Me preguntas, amigo, y no sé qué respuesta he de darte.
Siento arder una loca alegría en la luz que me envuelve.
Yo quisiera que tú la sintieras también inundándote el alma,
yo quisiera que a ti, en lo más hondo, también te quemase y te hiriese.
Criatura también de alegría quisiera que fueras,
criatura que llega por fin a vencer la tristeza y la muerte.

Si ahora yo te dijera que había que andar por ciudades perdidas
y llorar en sus calles oscuras sintiéndose débil,
y cantar bajo un árbol de estío tus sueños oscuros,
y sentirte hecho de aire y de nube y de hierba muy verde...

Si ahora yo te dijera
que es tu vida esa roca en que rompe la ola,
la flor misma que vibra y se llena de azul bajo el claro nordeste,
aquel hombre que va por el campo nocturno llevando una antorcha,
aquel niño que azota la mar con su mano inocente...

Si yo te dijera estas cosas, amigo,
¿qué fuego pondría en mi boca, qué hierro candente,
qué olores, colores, sabores, contactos, sonidos?
Y ¿cómo saber si me entiendes?
¿Cómo entrar en tu alma rompiendo sus hielos?
¿Cómo hacerte sentir para siempre vencida la muerte?
¿Cómo ahondar en tu invierno, llevar a tu noche la luna,
poner en tu oscura tristeza la lumbre celeste?

Sin palabras, amigo; tenía que ser sin palabras como tú me entendieses.


I hope you all like it. Cali, I would love to know your opinion on this especially.